Цивилизация в Греции начала формироваться в VIII-VII веках до н. э., когда население начало селяться в небольших городах-государствах, которые получили название полисов. Полисы стали основой политической, экономической и культурной жизни греческих общин, а также способствовали развитию демократии и философии. Каждый полис имел свои собственные законы, управление и армию, но в то же время все греческие полисы были связаны общими традициями и языком.