Колониальный характер судебных реформ проявляется во вмешательстве колониальной державы в судебную систему колонии с целью укрепления контроля и управления над населением. Это может выражаться через назначение судей и прокуроров, вмешательство в процедуры судопроизводства, а также ограничения прав и свобод граждан. Колониальные судебные реформы могут также несправедливо и произвольно преследовать непокорных народов и поддерживать доминирование колониальной державы.