Противниками Хрущева в борьбе за власть во второй половине 1950-х годов были Георгий Маленков и Лаврентий Берия. Оба политика были членами высшего руководства Советского Союза после смерти Иосифа Сталина в 1953 году. Маленков был премьер-министром, а Берия занимал пост министра внутренних дел. В конечном итоге Хрущев сумел вытеснить обоих из власти и установить свое господство в партии.