Культура — это совокупность знаний, верований, норм, ценностей, символов, практик и материальных артефактов, которые люди усваивают и передают в рамках социальной группы. Она обеспечивает смысл, упорядочивание поведения и координацию взаимодействий в обществе. Культура не тождественна биологии — она опирается на обучение, символику и общественную передачу.

Ключевые признаки, по которым можно отличать культурное явление от "естественного" (биологического, инстинктивного) поведения:

Обучаемость и передача

Культурные практики усваиваются через обучение, подражание и воспитание, а не автоматически как рефлексы.Если поведение передаётся социально (через родителей, сверстников, институты), скорее всего оно культурное.

Символичность и смысл

Культура опирается на символы (язык, ритуалы, знаки) и имеет присущие ей значения.Поведение с ясным символическим содержанием (например, поднятие руки как приветствие, ритуальные жесты) — культурное.

Конвенциональность и произвольность

Многие культурные практики являются условными (могут быть устроены по-разному в разных обществах) и не вытекают напрямую из биологии.Если аналогичное поведение может выглядеть совершенно иначе в другом обществе, это признак культурности.

Нормативность и санкции

Культура включает правила и ожидания; нарушение часто влечёт социальные санкции (осуждение, изоляция, наказание).Наличие норм и контроля указывает на культурную составляющую.

Институционализация и системность

Если поведение встроено в социальные институты (брак, религия, правосудие, образование), оно частью культуры.Системность и взаимосвязь практик (обычаи, ритуалы, законы) характеризуют культурные явления.

Изменчивость и историчность

Культурные явления меняются со временем, имеют историческое происхождение и могут быть прослежены.Поведение, быстро адаптирующееся к новым смыслам и нормам, вероятно культурно.

Материальность и артефакты

Наличие созданных человеком предметов, технологий, архитектуры, искусства — индикатор культуры.Материальная культура сохраняет и передаёт значения.

Относительность к биологическим мотивам

Многие биологические потребности (питание, размножение, защита) удовлетворяются через культурно специфические практики (кулинарные традиции, брачные институты, формы ухода за детьми).Если способ удовлетворения обусловлен культурой, это культурный элемент, хотя мотив биологический.

Практическая "проверка" — короткий чек-лист

Усваивается ли поведение через обучение/социализацию?Есть ли у него символическое значение или связанное с ним верование?Могут ли люди в другом обществе делать это по-другому?Поддерживают ли поведение социальные нормы или институты?Имеются ли материальные артефакты или специальные формы выражения?
Если на большинство вопросов ответ "да" — явление культурное.

Примеры для иллюстрации

Усмешка/улыбка: биологическая основа эмоций + культурные "правила выражения" (display rules). Сам акт выражения частично биологичен, но когда и как улыбаться — культура.Приём пищи: потребность биологична; выбор продуктов, правила застолья, табу — культурны.Плач младенца: биологический сигнал; методы успокоения и интерпретация плача — зависят от культуры.Брачные ритуалы, религиозные обряды, право собственности, художественные стили — в основном культурные.

Важно: граница не всегда резкая. Много явлений — биокультурные: они коренятся в биологии, но формируются и регулируются культурой.