Чичиков выполнил наставление отца, отправившись в деревню, где приобрел поместье и начал заниматься скупкой "мертвых душ". Он активно и успешно совершал сделки с помещиками, покупая у них крепостных крестьян, которые были учтены в ревизии, но уже умерли или были убраны из списка. Таким образом, Чичиков следовал указаниям отца и нашел способ зарабатывать деньги, хотя и не всегда законным путем.