Повесть "Третий в пятом ряду" Александра Григорьевича Алексина рассказывает о жизни и судьбе обычных людей в советское время. Главный герой, молодой инженер Анатолий Федоров, работает на заводе и наблюдает за происходящим вокруг. Он оказывается втянутым в сложные отношения и пытается разобраться в том, что творится в его жизни и в обществе в целом. Повесть раскрывает тему внутреннего противоречия между личными устремлениями и внешними обстоятельствами, моральными принципами и окружающей действительностью.