В поэме "Полтава" повествование ведётся от лица главного героя - Чигирина, который рассказывает о своих переживаниях, мыслях и действиях во время войны и осады Полтавы. Например, в следующих строках можно увидеть отражение внутреннего мира Чигирина:

"И вихорь мятежный в груди моей бушует,
И скандал помыслов усильный, исполняет,
И угрызение, как рейдом преподносится,
И слог речи быстрой с капельками пенится."

Через его глаза мы видим события, происходящие вокруг, и чувствуем атмосферу напряжения и страха, царящую в то время.