Основная идея произведения "Премудрый пискарь" М. Е. Салтыкова-Щедрина заключается в критике социальной несправедливости, лицемерия и коррупции, присущих российскому обществу конца XIX века. Автор иронично высмеивает бюрократию, чиновничество и дворянство, показывая, что даже самые слабые и подлые индивидуумы власти могут добиться успеха и влияния, за счет своего хитроумия и хитрости. В результате произведение становится жесткой критикой современного общества и призывом к изменениям и борьбе за справедливость.