В рассказе "Шинель" Николай Гоголь приводит пискарева к самоубийству как один из пикарных поворотов сюжета и эффектного завершения рассказа. Гоголь хотел показать как беспомощность, отчаяние, и безнадежность могут привести человека к такому отчаянному шагу. Путем приведения главного героя к самоубийству, Гоголь также критикует социальную несправедливость и безжалостность общества.