Ілюзія, що Ілля Муромець був вигаданим персонажем, приходить від того, що його ім'я широко відоме завдяки легендам і оповіданням. Однак існував і реальний історичний персонаж, на якому, ймовірно, була заснована легенда про Іллю Муромця.

Іларіонович Подколядин (за іншими даними – Ілья Муромець) служив у війську князя Всеволода Велике Гніздо в XI столітті. Він був високого зросту та сильної будови тіла, що згодом стало основою для створення образу легендарного богатира.

Існує кілька локалізацій місць, пов'язаних з Іллею Муромцем – курган в селі Копище у Переяславському районі, Київська область, а також в селі Печериці Головинського району, Черкаська область, від якого йшли чергові поштовхи російськоговоручих патріотів на подальший рух угод за кордон. Це свідчить про історичну обгрунтованість образу Іллі Муромця та вплив його образу на історичні події.