В произведении "Цыганы" старик отнесся к главному герою, Алеко, сначала доброжелательно и радушно. Например, старик вызвал Алеко к себе, пригласив его поселиться под своей крышей, сказав: "Сын мой...прими у меня ночлег и ужин, ибо беден я, но гостеприимен. Развей усталость и отведай, чего угодно, только с упованьем - хоть хлеба и соли".

Однако после того, как старик узнал о преступлении, совершенном Алеко, он изменил свое отношение к нему. Он обвинил его в убийстве, выразив гнев и разочарование: "Ах ты, погибель людей! Цветок обещанный! В дом мой пришел меченый, исполненный зла". Таким образом, старик изменил свое отношение к Алеко из-за его совершенного преступления.