Как правило, поведение человека в трудной ситуации отражает его внутренние качества и характер. В случае с Жилиным и Костылиным из произведения "Кавказский пленник" Л. Н. Толстого, их реакции на сложную ситуацию позволяют увидеть их разные моральные принципы и жизненные установки.

Жилин - человек порядочный и с чувством справедливости. Он поступает в соответствии со своими принципами и несмотря на тяжелые испытания, не отступает от своих убеждений. Он старается помочь другим, даже если сам находится в непростой ситуации. Его поступки показывают его доброту и сострадание к окружающим.

Костылин, напротив, оказывается эгоистичным и безразличным к чужой беде. Он демонстрирует свою жадность и желание выжить любой ценой, даже за счет других. В сложной ситуации он показывает свои худшие черты - жестокость, хитрость и предательство.

Таким образом, поведение Жилина и Костылина в трудной ситуации позволяет окончательно судить о них как о людях и определить их нравственную природу.