Вступление – описание событий, произошедших после свадьбы Машеньки и Андрея, рассказ о том, как Петруша принимает участие в казачьих разборках и становится известным казаком.

Появление Гришки Отрепьева – описание его приезда в Симбирск, его зловещих намерений и попыток завоевать сердце Машеньки.

Казачьи разборки – описание баталий и схваток, в которых участвует Петруша, его храбрость и мужество.

Планы Гришки – рассказ о попытках Гришки увести Машеньку от ее жениха и о его коварных планах.

Встреча Петруши и Гришки – описание столкновения двух главных героев, их поединка и развязки конфликта.

Размышления Машеньки – внутренние раздумья девушки о своих чувствах к двум мужчинам и о том, кому она отдаст свое сердце.

Решение Машеньки – описание того, как Машенька делает свой выбор и обращается к своему отцу с просьбой одобрить ее выбор.

Согласие отца – рассказ о том, как капитан Миронов в итоге соглашается с желанием своей дочери и благословляет ее собственный выбор.

Финал – хэппи-энд, свадьба Машеньки и Андрея, благополучное развитие событий и счастливый финал главы.