Лев Толстой называет кавказские пленки "былью" потому, что в его понимании быль - это особый вид литературного произведения, который описывает реальные события и жизненные истории без преувеличения и фантазии. Толстой считал, что кавказские пленки верно передают жизнь и обычаи кавказцев, и потому он называет их "былью", как олицетворение правды и реальности.