Тургенев "доверяет" свое повествование о несчастной любви Павла Петровича Аркадию, чтобы показать читателям различные аспекты человеческих чувств и отношений, а также их влияние на жизнь и судьбу людей. Через эту историю автор демонстрирует сложности и противоречия в отношениях между родителями и детьми, а также влияние прошлого на настоящее и будущее поколений. Рассказ о любви Павла Петровича к Аркадии также служит для обогащения художественного содержания романа и создания более глубокого психологического портрета главных персонажей.