Противопоставлением в 16-19 главах является выбор между мирской жизнью и монашеством. В этих главах Мцыри сталкивается с искушением остаться в мире, жениться на девушке, которую он любит, и вести привычную для всеобщей меры жизнь. Однако он осознает, что его духовное призвание лежит в монашеской жизни и выбирает покинуть мир и принять постриг.

Таким образом, Мцыри опровергает в своей жизни мирские желания и соблазны, выбирая путь монашества и посвящения себя духовной практике и служению Богу.