В повести "Тарас Бульба" Николай Гоголь обратился к исторической эпохе несколько веков назад, потому что он хотел показать величие и героизм украинских казаков, которые боролись за свободу и независимость своей страны. Гоголь был вдохновлен идеей национального самосознания и патриотизма, и решил использовать исторический материал для того, чтобы возвысить образ украинского казака в глазах своих современников и поколений. Таким образом, обращение к эпохе несколько веков назад было для Гоголя средством выразить свои идеи о национальной истории и культуре украинского народа.