Гоголь включил в сюжет повести "Шинель" молодого чиновника, чтобы показать как жестоко и несправедливо общество относится к людям, которые находятся в более низком социальном положении. Чиновник, пораженный холодом и безразличием окружающих, становится жертвой системы, которая лишает его даже базовых гуманных условий жизни. Таким образом, Гоголь в своем произведении высмеивает бюрократическую систему и показывает ее дезорганизацию и бездушие.