Лермонтов строит сюжет "Мцыри" таким образом, чтобы показать бесконечный круговорот судьбы и неизбежность трагического конца для героя. Он делает это, чтобы подчеркнуть бессмысленность и тщетность стремлений героя к свободе и самоутверждению в условиях жесткого феодального общества. В конечном итоге, герой оказывается заключен в стенах монастыря, что символизирует его заключенность внутри самого себя и отсутствие возможности настоящего освобождения.