Смерть Данко — это ключевой момент в рассказе Максима Горького «Старуха Изергиль». Данко — символ личности, стремящейся к свободе и жертве ради других. В финале рассказа, после того как он ведёт людей через лес, и они, наконец, выходят к свету, Данко теряет силы и, не в состоянии продолжать путь, умирает. Он жертвует собой, чтобы показать людям, что есть надежда и свет, и его сердце, изображаемое как символ его внутреннего света и силы, в конце концов, вырывается из груди и остаётся гореть для тех, кто следует за ним. Это подчеркивает его роль как героя и жертвы, а также показывает контраст между светом и тьмой, свободой и рабством.