В «Детстве» Толстой под «настоящим человеком» понимает прежде всего внутреннюю искренность и моральную чувствительность, а не общественный статус или внешнюю доблесть. Конкретно это проявляется так:

способность глубоко переживать и сочувствовать (чувства героя к матери, няне, друзьям); честность перед самим собой: переживание стыда, совести, смутного морального осознания того, что правильно и что нет; непринятие внешней фальши и светской мишуры — подлинность чувств важнее общественной «рольности»; открытость к простым человеческим радостям и страданиям, умение любить и жалеть; становление личности через переживание и внутренний рост, а не через внешние успехи.

Итого: «настоящий человек» у Толстого — это человек внутренне целый, искренний и морально чувствительный, чья ценность определяется духовной правдой, а не положением или внешним показом.