Все три персонажа - Скотинин, Простакова и Митрофан - являются недорослями, то есть молодыми людьми с недоразвитыми моральными качествами, неспособными принимать ответственные решения и вести себя соответственно возрасту и общественным ожиданиям.

Смысл иносказания Стародума заключается в том, что по привычным путям и методам невозможно достигнуть успеха или улучшения своего положения. Нужно искать альтернативные пути и решения, быть творческим и смелым в своих действиях, чтобы добиться чего-то значимого в жизни.