Тарас Бульба спровоцировал поединок со своим сыном, потому что он считал, что сын перестал быть настоящим казаком и потерял честь и достоинство. Он хотел испытать его и проверить его силу, мужество и верность казацким идеалам. Тарас Бульба считал, что только через поединок сын сможет доказать свою преданность и стать настоящим мужчиной. В результате этого поединка сын должен был либо показать свою силу и убедить отца в своей правоте, либо проиграть и признать свое поражение.