Дон Кихот принял ветряные мельницы за великанов из-за своего безумного воображения, которое заставляло его видеть окружающий мир идеализированным и мифическим образом. Он был убежден, что его миссия как рыцаря-завоевателя - борьба со злом и защита слабых, и поэтому он заблуждался, принимая обычные ветряные мельницы за гигантов. Этот эпизод является известным моментом из произведения "Дон Кихот" Мигеля де Сервантеса, иллюстрирующим главную тему романа - разрыв между мечтой и реальностью, между идеализмом и жестокой правдой.