По мнению критиков, Н.В. Гоголь назвал свою повесть "Портрет" потому, что она является своеобразным характерным образом некоторых слоев общества и различных типов личностей. В повести автор анализирует русское общество и показывает различные образы, что как бы напоминает портретную галерею. Таким образом, выбор названия "Портрет" отражает идею о том, что повесть изображает "портрет" общества и его различных членов.