Детство Митрофанушки и Петрушки во многом сходно – оба мальчика выросли в деревне, где играли вместе, помогали родителям на полях, искали приключения и забавы. Они были близкими друзьями и проводили много времени вместе.

Однако, в дальнейшей жизни герои стали сильно отличаться друг от друга. Митрофанушка поступил в сельскую школу, где проявил себя как усидчивый и трудолюбивый ученик, и даже отправился учиться в город. Петрушка же остался в деревне, где стал скучать по Митрофанушке и в конечном итоге ушел в бродяжничество.

Таким образом, одной из основных причин, почему жизни Митрофанушки и Петрушки разошлись, можно назвать выбор образования и дальнейшего развития. Митрофанушка проявил стремление к знаниям и улучшению своего положения, в то время как Петрушка предпочел свободу и неорганизованный образ жизни.