Главным героем повести "Детство" является мальчик по имени Николай Николаевич Гордеев, который является автобиографическим персонажем и во многом отражает детство самого Льва Толстого. Николай Николаевич изображается как очень восприимчивый и умный мальчик, который стремится к знаниям и познанию мира вокруг себя. Его отношения с близкими, друзьями и окружающими людьми играют важную роль в повести и влияют на его развитие и формирование как личности.