Главный герой рассказа Гоголя "Шинель" - чиновник Акакий Акакиевич Башмачкин, холодный, застенчивый и скромный человек, которому жизнь кажется серой и беспросветной без своей старой, изношенной шинели. Он предан своей работе и делает все, чтобы улучшить свое положение. Он несчастен и одинок, не имеет друзей и чувства собственного достоинства.

Другой герой - недоброжелательный начальник Башмачкина, который неоднократно унижает и оскорбляет его, издеваясь над его старой одеждой и бледным внешним видом. Этот герой представляет собой человека бездушного и жестокого, неспособного почувствовать сострадание к чужой беде.

Таким образом, главные герои рассказа Гоголя "Шинель" являются противоположностями друг друга: один - страдающий и униженный человек, тоскующий по своей единственной ценности - шинели, другой - жестокий и бесчувственный начальник, который лишен человеческих качеств.