Главная мысль поэмы "Песня про царя Ивана Васильевича молодого и удалого купца Калашникова" заключается в показе противоречия между властью и богатством, а также важности человеческих ценностей перед материальным богатством. В поэме автор показывает, что даже могущество царя не может сравниться с искренностью и человечностью обычного человека, каким является купец Калашников. Таким образом, Лермонтов призывает к поиск человеческих качеств внутри себя и пониманию их истинной ценности.