Роман «Бедные люди» Льва Толстого рассказывает о бедном клерке Махине, который живет в городе тех, кто служит. Он стремится к прекрасному, хотя осознает, что у него нет денег, чтобы это достичь. Махин влюбляется в дочь своего начальника Вареньку, но его чувства не оказываются взаимными. Варенька выходит замуж за другого, а Махин, отчаявшись, покончил с собой. Роман исследует тему социального неравенства, бедности и духовного поиска.