Едгар По назвав свої твори "раціональними розслідуваннями" ("tales of ratiocination"), оскільки вони відрізнялись від традиційних детективних історій своєю акцентуацією на логіці і розумному мисленні. Він вводив читачів у гостру ситуацію, де дедуктивний метод головного героя виявлявся ключем до розкриття таємниці.

По був піонером в жанрі детективної літератури та вважав, що раціональне мислення і логіка є важливішими для вирішення загадок, ніж інтуїція або вищі сили. Таким чином, назва "раціональні розслідування" краще відображала суть його творів і їх основний принцип.