Народ относился к Пугачеву и Разину смешанно. Некоторые видели в них борцов за справедливость и народные интересы, другие считали их бунтарями и разрушителями общественного порядка. В обоих случаях, оба лидера были популярны среди простого населения, особенно среди крестьян и казаков, которые видели в них надежду на улучшение своего положения.