Произведения Островского называли "пьесами жизни", потому что они отражали реальные общественные явления и проблемы того времени. В своих произведениях писатель описывал быт и нравы простых людей, их отношения, моральные принципы, судьбы. Островский часто затрагивал социальные темы, критиковал российское общество и выявлял его противоречия. Его пьесы были очень популярны, так как зрители могли увидеть в них отражение своей собственной жизни и проблем.