Эпизод "Сад Плюшкина" в романе "Мертвые души" Николая Гоголя имеет символическое значение. В этом эпизоде главный герой Чичиков посещает дом богатого помещика Плюшкина, который изображается как странный и эксцентричный человек. Помещик Плюшкин отражает жадность и эгоизм российской знати того времени.

Сад Плюшкина также символизирует образ России того времени - богатой, но утратившей свою душу и нравственные ценности. Этот эпизод также показывает Чичикова в новом свете - он сталкивается с жестокой реальностью и собственными недостатками.

Таким образом, роль эпизода "Сад Плюшкина" в "Мертвых душах" заключается в том, чтобы подчеркнуть тему пороков и проблем общества того времени, а также принести новые нюансы в характеризацию главного героя.