Максим Максимович не может понять Печорина, потому что они представляют два разных типа личностей и ценностей. Печорин - это циник, скептик, человек без идеалов и цели в жизни, который играет роль обманчивого насмешника. В то время как Максим Максимович - представитель общества, который верит в добро, порядочность и высокие идеалы.

Повесть заканчивается грустно, потому что Печорин не находит смысла в жизни и стремится к тщетным удовольствиям, его душа остается пустой и неудовлетворенной. Он не может найти истинного счастья и покоя, что приводит к его искуплению через самоубийство. Таким образом, эта кончина символизирует трагическую участь человека, лишенного идеалов и моральных принципов.