Гоголь описывает жителей Варшавы, собравшихся на казнь Остапа, так подробно, чтобы показать их моральное и духовное состояние, их нравы и обычаи, их отношения друг к другу и к событиям, происходящим в их мире. Он хочет показать, как люди реагируют на насилие и смерть, как они относятся к чужому страданию и какие чувства это вызывает в них. Кроме того, подробное описание персонажей помогает Гоголю создать живой и красочный образ общества, в котором они живут, и показать его во всех его аспектах - как положительных, так и отрицательных.