Работа над каждым романом занимала у Гончарова многие годы из-за его скрупулезного подхода к творчеству. Он был очень требователен к себе и качеству своих произведений, стремился к идеалу и тщательно прорабатывал каждую деталь сюжета и образов. Кроме того, Гончаров был очень самокритичен, поэтому переписывал и дорабатывал свои произведения много раз до того, как считал их завершенными. Все это требовало много времени и усилий, поэтому работа над каждым романом занимала у него много лет.