Для большинства героев произведений М.Е. Салтыкова-Щедрина, жизнь с совестью не становилась легче и лучше. В их мире царили беззаконие, коррупция, жестокость и гипокризия, что делало невозможным жить с чистой совестью и сохранять свою человечность. Герои часто оказывались в трудных ситуациях, в которых им приходилось выбирать между нравственными принципами и собственными интересами. Иногда им удавалось сохранить совесть и противостоять злу, но чаще всего это влекло за собой негативные последствия и ставило под угрозу их собственную жизнь и благополучие.