Смысл повести "Котлован" заключается в исследовании человеческих отношений, чувств и моральных дилемм. Основной темой повести является стремление человека к самореализации и поиск своего места в обществе. Главными героями произведения являются два брата, каждый из которых представляет определенный тип личности и подхода к жизни. Книга также затрагивает темы предательства, семейных отношений и нравственных принципов. Изучение этих тем в повести позволяет читателю задуматься о своих собственных ценностях и выборах в жизни.