По мнению многих современников, Николай Салтыков, ученик лицея, был очень похож на Александра Пушкина как по внешности, так и по своему таланту и обаянию. Именно поэтому его считали наследником Пушкина.

Однако в реальности Салтыков больше вдохновлялся поэтом Михаилом Лермонтовым. Его стихи и проза обладают тем же лиризмом, меланхолией и глубиной, которые присущи творчеству Лермонтова. Некоторые критики даже утверждали, что стихи Салтыкова напоминают стихи Лермонтова настолько сильно, что можно говорить о его явном влиянии на юного поэта.