Гоголь сміється над недоліками і глузує над поганою поведінкою світських бюрократів, недосвідчених молодих служак та людей, які опиняються в ситуаціях, що виходять з-під контролю. Також він робить вигляд, що сміється з самої своєї героїні, яка обирає марність і безглуздість власної мрії над здоровим розсудом і реалістичним підходом до життя.