В историческом документе, Пугачёв представлен как лидер крестьянского восстания в середине XVIII века. Он был изображен как бунтарь, который смог мобилизовать простой народ против царского правительства, провозгласив себя императором Петром III.

В повести "Капитанская дочка" Пугачёв также изображен как бунтарь, но его образ более сложен и многогранный. Он показан как харизматичный и умный лидер, способный вдохновить людей на борьбу за свои права. В то же время, Пугачёв также показан как жестокий и беспощадный человек, готовый к насилию и жестокости в своих действиях.