Давайте обозначим количество яблок у первого мальчика за Х, а у второго за Y.

Из условия задачи у нас получается система уравнений:

1) X - 1 = 3(Y + 1)
2) Y - 1 = X

Решим эту систему уравнений. Подставим второе уравнение в первое:

X - 1 = 3((X - 1) + 1)
X - 1 = 3X - 3
2X = 2
X = 1

Таким образом, у первого мальчика 1 яблоко.