В плацкартном вагоне 3 раза больше мест, чем в мягком вагоне, то есть в плацкартном вагоне 3x мест, где x - количество мест в мягком вагоне.

Так как всего 72 места, то x + 3x = 72
4x = 72
x = 72 / 4
x = 18

Таким образом, в мягком вагоне 18 мест.