Пусть х - количество часов, требуемых для плавания от Херсона до Киева. Тогда из условия задачи можно составить систему уравнений:

4д = х - 24

где d - количество часов, требуемых для плавания от Киева до Херсона.

Также известно, что d = х + 24

Подставляем в первое уравнение:

4(х + 24) = х - 24

4х + 96 = х - 24

4х - х = -96 - 24

3х = -120

х = -40

Получается, что теплоход от Херсона до Киева плывет 40 часов.