Люди узнают о прошлом из различных источников, таких как исторические документы, архивы, письменные источники, памятники искусства и архитектуры, музеи, религиозные тексты, устные предания и легенды, а также археологические находки. Также современные технологии позволяют изучать прошлое с помощью радиоуглеродного анализа и других методов древней истории.