После смерти Карла Великого в 814 году его империя, так называемая Каролингская империя, начала постепенно разваливаться. Основной причиной распада был внутренний конфликт между наследниками империи, постепенное ослабление центральной власти и увеличение автономии феодальных княжеств.

После смерти Карла Великого его сыновья решали вопрос о праве на наследование империи, что часто приводило к внутренним войнам. К тому же, центральная власть не была достаточно сильной, чтобы контролировать всю империю, и феодальные княжества стали все больше и больше автономными.

В результате, в конце 9 века империя Карла Великого была разделена на отдельные королевства, такие как Западно-Франкское, Восточно-Франкское и Лотарингское королевства. Этот процесс разделения и укрепления автономии феодальных княжеств привел к окончательному распаду Каролингской империи и к началу новой эпохи в истории Европы.