Крестовые походы не являются чисто этническим конфликтом, так как в них участвовали люди различных этнических групп и народностей. Однако они были обусловлены в основном религиозными и политическими мотивами. В то время как христианские воины отправлялись на крестовые походы с целью защиты священных мест и восстановления контроля над Христианскими землями в Святой Земле, мусульманские войны сопротивлялись им с целью защиты своих территорий. Таким образом, крестовые походы скорее являются религиозным и политическим конфликтом, чем исключительно этническим.