- Великий Новгород — возник примерно в IX—X вв.; первое упоминание в летописи около $859$ г. Название: «Новгород» = «новый город» (слав. «нов-» + «город»); «Великий» добавлено позже для отличия от других Новгородов и в честь его исторической роли.
- Суздаль — впервые упомянут в $1024$ г. (XI век). Название: точная этимология спорна; вероятно связано с гидронимом или древним славянским/финно-угорским корнем, отражающим местность (болотистую/влагую) или старое слово типа «сузд-» (исходное значение неясно).
- Москва — первое достоверное упоминание в $1147$ г. (XII век). Название от реки Москва (Москва-река); происхождение гидронима неясно, возможно финно-угорское или иное старое значение, связываемое с «тёмной/мутной водой».
- Санкт-Петербург — основан Петром I в $1703$ г. (XVIII век). Название в честь апостола Петра (нем. Sankt Peter) с добавлением «-бург» (город); в истории носил и другие названия (Петроград, Ленинград).