Ж. Кондорсе выделил в своем труде "План политической работы, необходимой для изменения правительства Франции и для спасения ее свободы" (1791) следующие периоды мировой истории: древний мир, средние века, новое время и современность. Л. Морган в своей работе "Древнее общество" (1877) выделял периоды: дикарство, варварство, цивилизация.